|
1103 Grumman S-2F Tracker Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
U-
Tapao is een marine basis in Thailand, drie uur rijden ten zuiden van Bangkok.
De stad Sattahip waarbij de luchthaven en de marine haven liggen, wordt
gedomineerd door de Thaise Marine.
1206 Lockheed VP-3T Orion Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
1265 Grumman HU-16B Albatross Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
U-Tapao was tijdens de Vietnam oorlog een uitvalsbasis voor Amerikaanse B-52's,
die van hieruit doelen in Vietnam bombardeerden. Ook de schepen van de
Amerikaanse vloot lagen veel in de marinehaven van Sattahip als men niet aan
oorlogshandelingen deelnam. De stad Pattaya, die op een half uurtje rijden van
Sattahip ligt, is daardoor ontstaan, vooral als uitgaanscentrum voor de
Amerikaanse militairen. Na de terugtrekking van de Verenigde Staten had de
Thaise Marine een enorme vliegbasis en marine haven ter beschikking en Pattaya
ontwikkelde zich verder als een toeristische trekpleister met zijn ruim
aanwezige uitgaansleven en stranden.
1302 Cessna O-1G Bird Dog Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
1308 Cessna U-17B Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
Eind vorige eeuw is men voorzichtig begonnen met het vercommercialiseren van het
vliegveld U-Tapao. Er werd gestart met vluchten van Bangkok Airways naar diverse
bestemmingen binnen Thailand.
Inmiddels heeft men wat meer lijndiensten, nationaal en internationaal, maar
druk is het er (nog) niet. Op de grote platforms staan diverse airliners stored.
Militair wordt de basis nu vooral gebruikt door de Dorniers en ander (klein)
marine materiaal, maar veel is het zeker niet. De Corsair II en Harrier jets die
je in het verleden veel zag rondvliegen, waarbij men schietoefeningen boven zee
deed, zijn allemaal buiten gebruik gesteld.
1403 Vought A-7E Corsair II Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
1406 Vought A-7E Corsair II Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
1416 Vought TA-7C Corsair II Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
Als je de luchthaven op rijdt, moet de bestuurder zijn pas inleveren aan de
militaire wachtpost. Fotograferen op het luchtvaartterrein, zowel aan land- als
aan airside is dan ook streng verboden.
In
het verleden was er een museum met een aantal toestellen die gewoon buiten
stonden in weer en wind. Een aantal jaren geleden heeft men alles in opslag
gezet en werd met opknappen van de toestellen gestart.
Eind 2015 is men begonnen met het herinrichten van het museum en het omvat
momenteel een groot veld met een tiental vliegtuigen, maar ik denk dat daar in
de toekomst meer bijkomt. Ze staan ruim opgesteld zodat fotograferen dan ook
prima gaat en dat wordt alleen op deze plek toegestaan.
2102 Douglas C-47D Skytrain Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
2109 Government Aircraft Factories N24A Nomad Royal Thai Navy
(Andr' Wadman)
Om
bij het museum te komen, moet je de hoofdingang van de Royal Thai Navy hebben.
Die is gemakkelijk te vinden omdat er een Grumman Albatross amfibie als
poortwachter bij staat. Na het laten zien van diverse papieren kun je de wacht
passeren. Na het bezoek wel even afmelden bij de wachtpost in het gebouwtje
naast de poort.
Er is overigens geen museumgebouw op het terrein en de toegang is gratis.
2305 Bell 214ST Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
3101 Hawker Siddeley TAV-8S Harrier Royal Thai Navy (Andr' Wadman)
Naast het stationsgebouw staat een fraaie Harrier AV-8S (3105) als gateguard
opgesteld. De foto stamt uit 2010 maar uit betrouwbare bron weet ik dat hij er
nog steeds staat. Wel even opletten dat je niet teveel opvalt als je hem
vastlegt. (Andr' Wadman) |
